Este artículo se ha escrito para lectores del Reino Unido. Las normas locales, las condiciones y la disponibilidad de los productos pueden ser diferentes en tu país.
No deberías hacer concesiones cuando se trata de la seguridad de tu hijo, y por eso solo vendemos los mejores chalecos salvavidas infantiles de las marcas más fiables. Dicho esto, elegir un salvavidas para niños sigue siendo una decisión complicada, así que queremos darte la mejor información posible.
Un chaleco salvavidas es muy recomendable para niños, bebés y primeros años, porque sujeta la cabeza y mantiene al usuario boca arriba en el agua si no puede hacerlo por sí mismo.
Una ayuda a la flotación, como su nombre indica, ayuda a flotar y mantiene a la persona en la superficie. Sin embargo, no sujeta el cuello ni la cabeza, ni da la vuelta a quien queda boca abajo en el agua. Quien la use debe saber nadar con soltura.
Un chaleco de impacto se usa en deportes como el wakeboard, donde el riesgo de golpear el agua con fuerza es alto. Aunque aporta algo de flotación, su función principal es proteger el torso y los órganos vitales del impacto contra el agua.
Qué mirar en un chaleco salvavidas infantil
Homologación CE: todos los chalecos salvavidas europeos deben llevar el marcado CE, como ocurre con todos los que hay en Watersports Outlet.
Espuma: los chalecos de espuma son la única opción disponible para niños hasta los siete años, aunque muchos padres los mantienen hasta los ocho o nueve.
100N de flotabilidad: la flotabilidad se mide en newtons (N), y 100N es el estándar para aguas tranquilas y resguardadas. Más abajo hablamos de los requisitos de flotabilidad.
Talla: por muy tentador que sea comprar un chaleco para que le dure varios años, las recomendaciones de la RNLI dicen que hay que comprar el que le vale ahora. Si el chaleco es demasiado grande, puede subirse por encima de la cabeza y dejar de sujetar bien o de mantener la boca y la nariz fuera del agua. Explicamos más sobre las tallas más adelante.
Cinchas de entrepierna: puede que tu hijo las odie, pero en línea con el punto anterior, son clave para que el chaleco no se mueva de su sitio.
Cintas reflectantes/colores vivos: mejoran la visibilidad del niño y serán muy útiles para localizarlo en el peor de los casos.
Silbato: también sirve para llamar la atención si hace falta, aunque hay que reconocer que resulta muy molesto cuando tu hijo está sentado a tu lado y siente la necesidad de “probar” el silbato veinte minutos seguidos…
¿Cuánta flotabilidad necesita un salvavidas infantil?
La flotabilidad se mide en newtons (N) y verás la de cualquier dispositivo de flotación personal indicada en la descripción del producto. En los chalecos infantiles, un mínimo de 100N es el estándar cuando el agua está tranquila y resguardada.
Estas indicaciones cambian según el peso de tu hijo y el tipo de agua en el que vayáis a estar. Comprueba siempre las especificaciones del chaleco para asegurarte de que es adecuado para la edad, la altura y el peso de tu hijo y de que aporta suficiente flotabilidad en el agua.
Si vas a salir más adentro – por ejemplo, cruzando el canal – se recomienda un chaleco de 150N, porque las condiciones son menos tranquilas. Eso sí, cuanta más flotabilidad, más espuma lleva el chaleco, y eso abulta bastante, así que ese nivel no es el adecuado para chapotear en la orilla.
¿Cómo sé si mi hijo lleva la talla correcta?
Asegurarte de que el chaleco de tu hijo le queda bien es probablemente el factor más importante al elegirlo. Un problema habitual son los chalecos demasiado grandes. Si el chaleco es muy grande, puede que no sujete bien la cabeza y el cuello, que se salga y que no mantenga la boca y la nariz fuera del agua.
Una buena forma de comprobar la talla es ponérselo, ajustar las cinchas y luego intentar levantar el chaleco tirando desde arriba. Si el ajuste es correcto, no deberías poder separarlo más de 2,5 cm de los hombros del niño.
Si lo levantas más, el chaleco es demasiado grande y no funcionará justo cuando más lo necesites.
¿Y los chalecos hinchables?
Hay varios tipos de chalecos salvavidas, entre ellos los de inflado manual y los de inflado automático. Sin embargo, los chalecos hinchables no están pensados para niños pequeños: por lo general, las tallas empiezan en unos 20 kg de peso o alrededor de los 7 años.
Los chalecos automáticos abultan menos, pero dependen del inflado manual como respaldo si falla el automático. Los chalecos de espuma no dependen en absoluto del usuario, lo que los convierte en la opción más sencilla y segura para tus hijos.
¿Cuáles son los mejores salvavidas infantiles?
Sin más preámbulo, estos son nuestros mejores chalecos salvavidas para niños…
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El chaleco Comfort Boating de Jobe ofrece la máxima protección en el agua. Recubierto de nailon ligero para que aguante temporada tras temporada, destaca por su visibilidad gracias a los paneles reflectantes. Incluso lleva silbato por si hay una emergencia.
Características:
100N con certificación ISO (chaleco salvavidas)
Cincha ajustable
Color vivo & paneles reflectantes para una visibilidad óptima
Gul ha diseñado este chaleco infantil con un cuello amplio que sujeta la cabeza si el niño queda sumergido y protege del sol. Los ribetes reflectantes y el naranja intenso garantizan visibilidad a distancia.
Características:
100N de flotabilidad
Chaleco salvavidas homologado ISO
Cinta reflectante homologada SOLAS en el cuello
Exterior resistente homologado CE
Cinturón de cincha de nailon de 40mm
Cinchas de muslo ajustables
Espuma blanda en capas
Ribetes reflectantes adicionales para más visibilidad
Crewsaver marca el camino en diseño de chalecos salvavidas, y ese conocimiento se nota también en su gama infantil. El Euro 100N es un chaleco de espuma pensado para uso costero en vela, kayak, natación y otros deportes acuáticos de superficie.
Está disponible en tallas de bebé y niño, además de niño grande y junior, y lleva personajes de dibujos de ‘Oliver’s Adventure’ que ayudan a enseñar a los niños lo importante que es llevar chaleco – un detalle bonito que hace que ponérselo resulte mucho más divertido.
La otra opción de Crewsaver es el Spiral 100N. Está fabricado con el mismo nivel de calidad que el Euro, pero sin el diseño de dibujos.
Características:
Chaleco de espuma de 100N
Flotabilidad intrínseca
Cinchas de entrepierna incluidas de serie
Funda y herrajes resistentes y duraderos
Silbato
Ajuste de cintura
Cinta y detalles reflectantes
El mejor salvavidas infantil es el que se pone
La próxima vez que busques chaleco salvavidas para niños ya sabes qué mirar: la talla correcta, la flotabilidad correcta y las características técnicas correctas para que tu hijo esté seguro.
Al final, un chaleco solo sirve si se lleva puesto. Asegúrate de que tu hijo se lo pone bien y ayúdale a acostumbrarse con juegos en agua poco profunda, para que aprenda a nadar con él y compruebe que no le impide pasárselo bien.
