Combinaison de nage ou de surf : quelle différence ?

En partenariat avec Orca.

 

Vous pourriez penser que toutes les combinaisons se valent. Mais un rapide jeu des sept différences fait apparaître des écarts subtils (et d'autres beaucoup moins subtils). Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas nager avec une combinaison de surf (ou de sports nautiques). Bien sûr que si. Mais quand vous commencez à prendre la natation au sérieux - il vous faut une combinaison sérieuse.

Voyons donc ce qui distingue une combinaison spécifique natation : 

La souplesse
L'épaisseur
Le col
La facilité de retrait
Les combinaisons pour la brasse

 

La souplesse

La construction de base d'une combinaison de natation est très différente de celle conçue pour le surf. Les priorités changent : certaines zones ciblées du corps reçoivent un néoprène plus épais (ou plus fin) pour garantir une souplesse maximale au niveau des épaules, de la flottabilité pour relever la poitrine et le bassin, ainsi qu'un confort thermique. 

Imaginons un scénario : 200 m d'eau libre, deux nageurs sur la ligne de départ. L'un en combinaison spécifique natation (disons l'Orca Athlex Flex Triathlon Wetsuit), l'autre en combinaison de surf. Ils sont d'un niveau athlétique équivalent, la seule différence étant le type de combinaison. Celui en combinaison de surf commencera à fatiguer plus vite, car la liberté de mouvement des bras est réduite. Les combinaisons de surf donnent une sensation de contrainte au niveau des épaules, gênent la rotation et augmentent le risque de courbatures. 

En résumé, ces combinaisons de natation spécialisées sont conçues autour des mouvements naturels du nageur, où l'efficacité énergétique et la réduction de la traînée priment. À l'inverse, une combinaison de surf doit tenir compte du temps où vous ne bougez pas, assis au large à attendre la prochaine série. Simple.

L'épaisseur
Autre grande différence : l'épaisseur du néoprène (ou de son équivalent en caoutchouc naturel). Si vous êtes surfeur, plus de 50 % de votre corps est exposé aux éléments quand vous ne ramez pas pour prendre une vague. La chaleur prime donc sur la souplesse, en particulier sur les combinaisons d'hiver dont le buste peut atteindre 6mm d'épaisseur. Mais en eau libre, vous êtes en mouvement permanent et majoritairement immergé. Quelle est la différence, alors ? N'aurez-vous pas froid quand même ? La réponse tient à la physique.

Une combinaison fonctionne en utilisant votre corps pour réchauffer l'eau emprisonnée par la combinaison elle-même. Un néoprène plus épais, doublé d'une doublure thermique plus importante, offre une capacité isolante supérieure, et donc plus de chaleur.

Prenez par exemple l'Orca Zeal Thermal Wetsuit face à la plus fine Zeal Hi-Vis Wetsuit.

Le col

Le col des combinaisons de surf est en général bien plus haut que celui des modèles conçus pour la natation. Cela peut devenir inconfortable sur les nages longues et, avec les mouvements répétés de tête et d'épaules du crawl, vous risquez de sérieuses irritations, ou ‘surf rash’. Pour les nageurs, les encolures sont coupées spécifiquement afin de permettre davantage de mouvement de la tête. 

 

La facilité de retrait

Sortir d'une combinaison n'est pas toujours simple. Cela ressemble à un rite de passage. Un rite que les doigts gourds et les jambes fatiguées n'aident pas. Mais en triathlon, cela peut faire la différence entre gagner et perdre, les transitions étant considérées comme la 4e discipline. Nous recommandons l'Athlex Flow Triathlon Wetsuit.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la meilleure façon d'enfiler et de retirer une combinaison de nage, consultez notre guide sur l'entretien de votre combinaison de nage.

 

Les combinaisons pour la brasse

Oui, la plupart des combinaisons du marché sont pensées pour le crawl. Mais certaines sont conçues spécifiquement pour la brasse, avec plus de souplesse dans les panneaux intérieurs de jambe et une flottabilité réduite dans la moitié basse, pour s'adapter à votre position plus verticale dans l'eau. C'est une excellente option pour les nageurs de rivière peu compétiteurs, ou les nageurs occasionnels en mer souhaitant nager pendant les mois d'hiver.

Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas porter une combinaison brasse pour nager le crawl (elle restera très supérieure à une combinaison de surf), mais si vous cherchez à changer ou si vous débutez en eau libre, nous recommandons une bonne polyvalente comme l'Orca Vitalis Hi-Vis (disponible en tailles homme, femme et junior). 

 

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