Choisir une combinaison pour la nage en eau libre

En partenariat avec Orca.

Conçues avant tout pour la nage en eau libre, les combinaisons de natation se distinguent des combinaisons de surf classiques sur deux ou trois points essentiels. Les matériaux utilisés sont plus souples et plus hydrodynamiques, la coupe est plus près du corps, et la répartition de la mousse néoprène suit une logique un peu différente. 

Que vous cherchiez votre première combinaison de nage ou que vous ayez simplement quelques questions, nous avons ce qu'il vous faut : conseils, astuces et suggestions de produits de nos amis d'Orca.

 

Quels matériaux compose une combinaison de natation ?

D'abord, les combinaisons de natation sont faites d'un néoprène refendu simple face, à peau lisse. Concrètement, cela signifie qu'il n'y a une doublure jersey qu'à l'intérieur. L'extérieur a été thermoscellé : au lieu du toucher textile du jersey, vous avez cette finition lisse et caoutchouteuse.

C'est parce que le néoprène refendu simple face (plus fin) est plus léger et plus hydrodynamique. Il absorbe moins facilement l'eau, la finition plus glissante fait que l'eau file presque dessus, et il y a moins de friction ou de traînée dans l'eau. Autrement dit, dans une combinaison de natation, vous glisserez plus efficacement qu'avec une combinaison de surf. 

Il faut toutefois faire attention en les enfilant, car le matériau smoothskin s'accroche ou se déchire plus facilement. Un conseil essentiel – valable pour toutes les combinaisons, mais surtout pour le néoprène refendu simple face – est de couper court vos ongles de mains et de pieds, pour éviter toute coupure ou accroc. Pour en savoir plus, consultez notre guide sur l'entretien de votre combinaison de nage.

 

La coupe d'une combinaison de natation

Vous remarquerez aussi que les combinaisons de natation sont plus dégagées au niveau du cou que les combinaisons de sports nautiques classiques, et souvent plus hautes sur le mollet. 

En tant que nageur, vous tournez en effet la tête pour respirer toutes les quelques brasses. Le col d'une combinaison classique aurait vite fait de frotter et de limiter vos mouvements. De la même façon, l'agencement des panneaux est pensé pour les mouvements de nage. La Orca Womens Zeal Perform Open Water Swim Wetsuit ou la Mens Zeal Perform Wetsuit est ici une excellente option pour les nageurs confirmés, car elle est officiellement homologuée par la Fédération internationale de natation. 

Il y a toujours un compromis entre chaleur et performance en matière de combinaisons. N'oubliez pas qu'en nageant, vous êtes en mouvement permanent. Vous ne restez pas assis à attendre les vagues, vous n'avez donc pas forcément besoin de chaleur supplémentaire.

 

Épaisseur & flottabilité

La flottabilité est un autre facteur important. Dans une combinaison de natation, on trouve souvent des panneaux de néoprène plus épais (avec un supplément de mousse à des endroits stratégiques), généralement autour des cuisses et du ventre, là où cela aide le nageur à conserver une bonne position et une bonne posture dans l'eau.

La Vitalis TRN Wetsuit d'Orca est conçue avec des panneaux de 3mm qui permettent de conserver une flottabilité neutre, améliorant votre position et vous permettant d'avancer plus vite, que vous nagiez en brasse ou en crawl. 

Là encore, toutes ces caractéristiques visent à maximiser l'efficacité et le confort. Si vous souhaitez progresser en natation, notre Guide du débutant pour la nage en eau libre en compétition vaut vraiment le détour.

 

La sécurité en eau libre

En tant que nageur en eau libre, il est crucial d'être facilement visible pour vous démarquer auprès des bateaux et des autres usagers. D'où les couleurs vives que vous verrez aux poignets et aux chevilles de nombreuses combinaisons de la gamme Orca - les Vitalis Hi-Vis et Zeal Hi-Vis en sont de bons exemples. 

Pensez aussi à porter un bonnet de bain de couleur vive ou une cagoule néoprène, et/ou à investir dans une bouée de nage gonflable. C'est particulièrement important si vous nagez à proximité d'un port, dans une zone fréquentée par les bateaux, et/ou seul.

Lisez nos 11 conseils de sécurité pour la nage en eau libre pour tout savoir sur la sécurité dans l'eau.

 

Faut-il une combinaison pour nager en eau libre ?

Une combinaison n'est pas indispensable pour nager en eau libre. Tout dépend de la température de l'eau, de celle de l'air, de votre tolérance ou de votre goût pour le froid, et de ce que vous attendez de la nage en eau libre. Nous proposons aussi une large gamme de maillots techniques si vous êtes plutôt traditionaliste côté tenue de nage.

La nage en eau froide, par exemple, gagne de plus en plus d'adeptes pour les effets revigorants, réparateurs, voire addictifs, que ses pratiquants attribuent à l'immersion régulière en eau glacée, salée ou douce. Le contact direct avec l'épiderme y est généralement préféré, pour intensifier les sensations. Nager par températures extrêmes comporte évidemment toute une catégorie de risques supplémentaires. Nous recommandons de ne le faire qu'en groupe, et sur de courtes durées.

Par ailleurs, chez certains nageurs en eau libre, et particulièrement dans le cadre d'épreuves de longue distance codifiées, les combinaisons sont mal vues, voire interdites. Si vous traversez la Manche à la nage, par exemple, et que vous voulez que votre traversée soit officiellement homologuée, vous devez le faire en simple maillot. (Vous avez en revanche le droit de vous enduire de graisse pour l'isolation, la graisse d'oie étant la substance de référence.)

 

Peut-on nager en eau libre avec une combinaison classique ?

Vous pouvez évidemment porter une combinaison classique ou de surf pour nager en eau libre ou en pleine nature – personne ne vous en empêchera. Vous irez simplement moins vite et serez moins à l'aise. 

Au fond, c'est une question de sérieux dans votre pratique et de budget disponible. Si vous voulez juste piquer une tête de temps en temps quand la mer est plate, cela ne vaut peut-être pas le coup d'acheter une nouvelle combinaison. De même, si vous ne voulez posséder qu'une seule combinaison, avec laquelle vous puissiez aussi surfer ou pratiquer d'autres sports nautiques, une combinaison de surf a davantage de sens. Si vous ne savez toujours pas si l'investissement en vaut la peine, lisez notre guide Quelle différence entre une combinaison de nage et une combinaison de surf ? 

Mais si vous comptez nager régulièrement, et à plus forte raison si vous prévoyez de faire de la compétition en eau libre ou du triathlon, une combinaison spécifique natation mérite d'être envisagée. Pour approfondir le sujet, lisez notre article intitulé Faut-il acheter une combinaison spécialisée pour la nage en eau libre ? 

 

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