Comment choisir une combinaison de surf pour l'hiver
Chez Wetsuit Outlet, notre objectif est de vous garder sur l’eau le plus longtemps possible, même en plein hiver. L’idée d’aller à la mer alors qu’il neige dehors ne fait pas rêver tout le monde, mais le froid mordant apporte souvent de meilleures houles et des vents plus soutenus, donc plus de plaisir pour les surfeurs, les kitesurfeurs et les véliplanchistes.
Cela dit, pour vraiment profiter de vos sessions, il est essentiel d’être bien équipé. Les chaussons, gants et cagoules sont autant d’accessoires utiles qui rallongent la session, mais si la combinaison que vous portez n’est pas assez épaisse, ou de trop mauvaise qualité pour empêcher l’eau d’entrer, vous perdez votre temps. Par temps froid, maintenir la température de votre corps est ce qui compte le plus.
Avec des centaines de combinaisons disponibles sur notre site, nous savons qu’il n’est pas toujours facile de faire le tri. Pour vous simplifier la tâche, nous avons résumé ci-dessous les points clés à vérifier au moment d’acheter une combinaison d’hiver, afin de vous aider à choisir le modèle parfait.
Les températures hivernales varient évidemment selon l’endroit où vous vous trouvez : si vous partez surfer à Bali cet hiver, vous ne trouverez sans doute pas ici ce qu’il vous faut. Les conseils de cet article s’adressent avant tout à ceux qui surfent par 7°C ou moins.
Si vous ne savez pas quoi porter là où vous surfez, consultez le guide des températures ci-dessous.
- 0–3°C | 6mm / 7mm – les guerriers du plein hiver.
- 4–7°C | 4mm / 5mm / 6mm – les courageux du grand froid.
- 8–11°C | 3mm / 4mm – les amateurs d’eau vivifiante.
- 12–17°C | 2mm / 3mm – les surfeurs malins au fil des saisons.
- 18–26°C | Lycra anti-UV / shorty – les adeptes de l’été sans fin.
Pour des informations plus détaillées sur la tenue à adopter selon la température, consultez notre guide complet des épaisseurs de combinaison.
L’épaisseur
C’est le critère le plus simple pour affiner votre choix, car toutes les combinaisons indiquent l’épaisseur du néoprène dans la description produit. Par exemple : “Rip Curl Dawn Patrol 4/3mm Chest Zip Wetsuit” signifie que la combinaison associe du néoprène de 4mm et de 3mm. Le premier chiffre est toujours le plus élevé et correspond au néoprène du buste et du tronc, là où se trouvent vos organes vitaux et où l’isolation doit être maximale. Le deuxième chiffre (et parfois un troisième, par exemple 6/5/4mm) correspond à l’épaisseur du néoprène sur les bras et les jambes, où l’on sacrifie un peu de chaleur au profit de la souplesse.
En eau froide, il vous faut au minimum 5mm sur le buste et 3-4mm sur les bras et les jambes. Cela vaut toutefois la peine de passer à une combinaison 6/4mm ou 6/5mm, surtout si vous êtes surfeur ou bodyboardeur et que vous passez un certain temps à patienter dans l’eau, à vous refroidir au sens propre, en attendant la vague suivante.
Les doublures
Toutes les combinaisons d’hiver n’ont pas de doublure, mais à mesure que la technologie progresse, les grandes marques de surf proposent des doublures de plus en plus performantes. Résultat : un surcroît de chaleur là où il est nécessaire, sans la perte de souplesse qu’entraîne généralement un néoprène plus épais.
Billabong – la doublure Furnace
La doublure Furnace de Billabong a récemment évolué et utilise désormais du graphène à la place du carbone : elle capte et conserve la chaleur plus efficacement que les fibres creuses traditionnelles, tout en étant 50% plus légère. Nous lui avons déjà consacré un article entier, dans lequel vous pouvez tout savoir sur la gamme Billabong Furnace Graphene.
Rip Curl – la doublure Flash Lining
Le Flash Lining est conçu en polaire polyester hydrophobe : il ne retient pas l’eau et garde donc votre corps plus chaud et plus sec. Constitué de deux couches, il évacue aussi rapidement l’eau de la combinaison dès que vous la mettez à sécher, au cas où vous craindriez qu’une doublure polaire rime avec doublure détrempée.
O’Neill – TechnoButter Firewall
Comparé aux deux doublures précédentes de Billabong et Rip Curl, le TB Firewall isole assez peu, mais il est extrêmement hydrophobe : très peu d’eau reste à l’intérieur de la combinaison. Sur les combinaisons Psycho Tech, O’Neill associe son jersey TB Firewall à son Air Insulated Layered Core, dont les bulles plus grosses offrent une meilleure isolation : une doublure polaire épaisse comme sur d’autres combinaisons haut de gamme devient inutile. Nous avons publié une analyse détaillée de la technologie TechnoButter 3 de O’Neill ici.
Coutures et assemblage
La façon dont les panneaux de néoprène sont assemblés influence énormément la chaleur de la combinaison, puisque c’est ce qui empêche l’eau d’entrer, et c’est aussi un bon indicateur de la qualité du modèle. Pour l’hiver, ne prenez aucune combinaison dépourvue de coutures collées et cousues en points aveugles (GBS). Le GBS signifie que les panneaux sont d’abord collés bord à bord, puis cousus. L’aiguille ne traverse toutefois qu’une partie du néoprène : il n’y a donc pas de trous de part en part par lesquels l’eau pourrait s’infiltrer. Le résultat est une couture parfaitement étanche, souple et très durable.
Pour renforcer encore l’ensemble, certaines combinaisons reçoivent une bande adhésive à l’intérieur des coutures. Cela réduit également le risque de fuite au niveau des coutures. Comme protection supplémentaire, certaines coutures sont aussi étanchéifiées au liquide (on parle de liquid seal, fluid seal ou de soudure) : une gomme liquide est appliquée sur la couture pour la rendre totalement étanche.
Les méthodes de couture et d’étanchéité se cumulent pour limiter les entrées d’eau et améliorer la durabilité de la combinaison. Cela n’est pas donné, et il faut s’attendre à payer plus cher pour ces finitions. Mais si vous surfez régulièrement et que votre combinaison va beaucoup servir, l’investissement en vaut la peine, car il allonge sa durée de vie.
Pour en savoir plus, vous trouverez ici un guide complet des différentes coutures de combinaison.
La cagoule
Le mal de crâne glacé n’a rien d’agréable et reste sans doute l’un des pires côtés du surf en eau froide. Heureusement, les cagoules de surf existent : vous profitez de toute la douceur du néoprène sur la tête comme sur le reste du corps.
Il existe plusieurs solutions : pour plus de liberté, regardez du côté des cagoules et bonnets en néoprène que nous proposons, deux façons simples de rendre une combinaison plus chaude pour l’hiver. Vous remarquerez aussi que nous proposons sur notre site une sélection de combinaisons à cagoule intégrée, idéales pour celles et ceux qui surfent régulièrement en eau froide et souhaitent porter une cagoule presque tout le temps. Les avantages d’une cagoule intégrée : moins d’eau qui s’engouffre dans la nuque, plus besoin de penser à emporter votre cagoule en plus de votre combinaison, et un ensemble parfaitement coordonné (à vous de voir si cela compte beaucoup pour vous). L’inconvénient, bien sûr, c’est que vous ne pouvez pas l’enlever : si vous pensez que la cagoule en permanence dans le dos va vous agacer, prenez plutôt une cagoule séparée.
En résumé, vérifiez :
- L’épaisseur du néoprène - au moins 5/3mm, voire davantage selon votre destination
- Une doublure confortable et isolante - cela relève surtout de vos préférences.
- Des coutures GBS solides et de qualité - le taping ou l’étanchéité liquide est un plus si vous surfez beaucoup, mais le GBS est indispensable
- Une cagoule - choisissez une combinaison qui en intègre une, ou achetez-la séparément.
Écrit par Eliza Tilbury
