Le stand up paddle, aussi appelé SUP, a connu un essor considérable ces dernières années : il convient à tous les âges et se pratique toute l'année. C'est une façon formidable de profiter du grand air, de bouger et d'explorer lacs, rivières et océans. Comme pour tout sport nautique, la sécurité reste toutefois essentielle. Que vous soyez débutant ou pratiquant confirmé, savoir comment rester en sécurité change tout.
Portez toujours une aide à la flottabilité
Porter une aide à la flottabilité est l'une des mesures de sécurité les plus importantes en stand up paddle. Les SUP sont globalement stables, mais un accident est vite arrivé et une aide à la flottabilité peut vous sauver la vie en cas de chute.
Choisissez un modèle confortable, mais qui reste bien ajusté.
Selon le plan d'eau sur lequel vous pagayez, il est important de choisir le type de leash le plus adapté : spiralé pour l'eau plate, droit pour le surf ou à largage rapide pour les rivières.
Sans leash de paddle, un courant ou un vent fort peut vous séparer de votre board. Il suffit de quelques secondes pour que la situation devienne dangereuse.
C'est un accessoire indispensable en stand up paddle. La plupart des boards sont livrés avec un leash et vous devriez le porter à chaque sortie.
Vérifiez la météo et l'état de l'eau
Le vent peut faire ou défaire une session de SUP, et on l'oublie trop souvent.
Avant de partir, vérifiez toujours la météo et l'état de l'eau. Par vent léger, vous pagayez facilement dans toutes les directions.
La pagaie devient bien plus difficile à contrôler dès que le vent forcit. Par fort vent de terre, les vagues et le courant rendent le retour au rivage extrêmement délicat.
La plupart des pratiquants pagaient dans des endroits abrités du vent, mais plus vous vous éloignez du bord, plus le vent souffle fort.
Portez un équipement adapté
Top néoprène, shorty ou combinaison intégrale à cagoule : tous sont parfaits pour votre session de paddle, et une tenue adaptée vous permet de prolonger la saison bien au-delà des beaux jours de l'été.
Des chaussons néoprène ou des chaussures aquatiques protègent aussi vos pieds des rochers coupants et des coquillages lorsque vous pagayez sur des fonds peu profonds.
Pagayez dans les limites de votre expérience et de votre zone de confort. Si vous êtes débutant en paddle, restez sur une eau calme et plate, avec peu de vent et de courant.
À mesure que vous gagnez en expérience et en confiance, vous pouvez aborder des conditions plus engagées, mais gardez toujours vos limites en tête.
N'allez pas trop loin, partez toujours accompagné sur l'eau et prévenez quelqu'un qui reste à terre.
Attention aux autres embarcations
Restez attentif à ce qui vous entoure lorsque vous pagayez dans des zones fréquentées par d'autres embarcations, bateaux ou jet-skis.
Longez le rivage ou privilégiez les plans d'eau où les engins à moteur sont limités. Restez toujours visible en portant des vêtements de couleur vive et évitez les zones très fréquentées dès que possible.
Anticipez pour éviter les collisions, car les gros bateaux risquent de ne pas vous voir.
Apprenez à tomber correctement
Tomber de son paddle est inévitable. L'essentiel est de tomber correctement pour éviter de se blesser. Voici 3 règles à retenir
Tombez toujours à l'écart de votre board, que ce soit derrière le tail ou sur le côté des rails.
Portez toujours un leash pour que votre board ne parte pas sans vous en cas de chute. Il peut filer comme une fusée et, par vent fort, il continuera sa route
Ne prévoyez pas la chute, mais préparez-la. Sachez quelle est la profondeur de l'eau où vous pagayez et tombez en conséquence
Pagayez à plusieurs
Si vous devez absolument pagayer seul, prévenez quelqu'un de votre programme, en précisant où vous allez et à quelle heure vous comptez rentrer.
Dès que possible, partez avec un partenaire. Être accompagné ajoute une vraie marge de sécurité, surtout en eau libre.
En cas de problème, votre partenaire peut vous aider ou appeler les secours.
Prenez un cours de stand up paddle
Si vous débutez en paddle ou souhaitez affiner votre technique, prendre un cours est une excellente idée. De nombreuses structures proposent des cours de paddle et des stages de perfectionnement qui enseignent non seulement la pagaie et l'équilibre, mais aussi des techniques de sécurité essentielles.
Vous apprendrez à gérer différentes conditions d'eau, à encaisser les chutes et à prendre les bonnes décisions en cas d'urgence sur l'eau.
Priorités, règles et réglementation locales
Certains sites disposent de zones dédiées au paddle, tandis que d'autres imposent un équipement de sécurité précis, comme un sifflet ou un éclairage.
Vous ne pouvez pas utiliser un SUP dans les zones de baignade réservées, et vous ne devez pas traverser les entrées de port ni les chenaux de sortie.
Ne passez pas devant des navires comme les remorqueurs ou les voiliers, car leur capacité de manoeuvre est réduite.
Les règles et la réglementation varient d'un site à l'autre pour les pratiquants de paddle : renseignez-vous donc avant de partir.
Préparez votre matériel
En vous documentant sur les SUP, vous croiserez le mot ‘PSI’, qui signifie pounds per square inch, soit livres par pouce carré.
Plus le PSI d'un board est élevé, plus le board est rigide. Un board correctement gonflé glisse mieux, reste stable, ne plie pas au milieu et supporte le poids prévu pour sa taille.
Choisissez la meilleure pompe haute pression pour tirer le maximum de votre board.
Il existe des ailerons de tailles variées, adaptés à des besoins et des préférences différents. Au moment de choisir l'aileron idéal pour votre sortie, la longueur dépendra de l'environnement et du type de navigation.
Beaucoup de paddles sont livrés avec une pagaie à l'achat, mais il vaut la peine d'investir dans une pagaie légère, confortable et bien conçue, à votre taille.
Réglez-la à la bonne longueur (en général 6-8 pouces au-dessus de votre tête) et vérifiez que le système coulisse bien.
Prenez votre board, restez prudent et profitez de l'aventure !
Le stand up paddle est une façon magnifique de profiter de l'eau. Sur un SUP, vous pouvez tout faire, du yoga à la pêche en passant par la course et la randonnée.
Quelle que soit l'activité, la sécurité doit rester la priorité absolue.
En suivant les conseils ci-dessus, vous serez parfaitement préparé pour une pratique du stand up paddle sûre et agréable.
