Que regarder avant d'acheter votre première combinaison
Cet article a été mis à jour pour la dernière fois en 2015. Il peut décrire des produits, des prix ou des événements qui ont depuis changé.
Article invité signé Sammy, surfeuse voyageuse et blogueuse.
Choisir sa toute première combinaison peut sembler intimidant au premier abord, tant les marques et les prix sont nombreux. La bonne combinaison vous protège des conditions météo et de l'eau en vous gardant au chaud, et vous met plus à l'aise et en sécurité dans l'eau. En sachant ce qu'il faut regarder, l'achat devient tout de suite beaucoup plus agréable.
Les combinaisons sont conçues pour toutes sortes d'activités nautiques, et celle que vous achèterez dépendra énormément du sport que vous pratiquez et de la fréquence à laquelle vous comptez la porter. Si vous voulez simplement une combinaison pour faire du snorkeling en vacances, elle sera très différente en prix, en conception et en épaisseur de celle que vous choisiriez pour vous mettre au surf tout l'hiver.
Quelle épaisseur et quelle matière choisir ?
Avant de vous décider sur la taille, vous devez d'abord choisir l'épaisseur et la matière de votre combinaison. La plupart des combinaisons sont fabriquées dans une variante du néoprène ; les marques aiment toutefois donner leur propre nom à ces matières, même si elles restent assez proches les unes des autres. La matière utilisée dans les combinaisons a énormément évolué au fil des ans, et elle continue de progresser pour être plus résistante, plus chaude et plus rapide à sécher.
Il n'est pas toujours facile de suivre les dernières technologies ; le plus important à regarder du côté de la matière reste l'épaisseur. Elle apparaît sous la forme de deux chiffres séparés par une barre oblique, par exemple 3/2 mm ou 5/4 mm. Ces chiffres sont exprimés en millimètres : le premier correspond à l'épaisseur de la combinaison au niveau du torse, le second à celle des bras, des épaules et des jambes. Plus l'eau est froide, plus la combinaison doit être épaisse.
Quelle conception choisir ?
Même s'il est tentant de foncer sur la combinaison dont le design ou les couleurs vous plaisent le plus, d'autres aspects méritent votre attention. Ils concernent notamment les coutures et l'emplacement du zip. Voici les différents types d'assemblage des coutures :
Je ne recommande les coutures overlock et flatstitch que si vous comptez utiliser la combinaison en eau chaude, car elles ont tendance à laisser passer l'eau au niveau des coutures. Le point aveugle est parfait en eau froide : les coutures collées puis piquées par-dessus ne laissent presque pas passer l'eau et vous gardent bien au chaud. Ce n'est que pour une eau vraiment froide, en dessous de 50 degrés Fahrenheit, qu'il vaut la peine d'opter pour une combinaison avec bandes d'étanchéité.
Un autre point de conception à considérer, c'est l'entrée dans la combinaison : le zip se trouve-t-il dans le dos ou sur la poitrine ? Si vous comptez utiliser votre combinaison pour le surf ou le wakeboard et que vous avez besoin de beaucoup de liberté de mouvement, je vous conseille un zip frontal, car un zip dorsal crée une large zone sans élasticité qui limite votre mobilité. Vous comptez aussi sur une simple bande Velcro pour empêcher l'eau de s'engouffrer dans votre cou, alors qu'un zip frontal à la poitrine ferme bien plus hermétiquement autour de celui-ci.
Combien faut-il payer pour une combinaison ?
Côté prix, une combinaison coûte grosso modo entre £50 et £500. On peut clairement dire que l'on en a pour son argent en matière de qualité et de durabilité, et qu'il vaut la peine de mettre un peu plus. Pour une première combinaison, je conseille de prévoir entre £100 et £200 : elle vous durera longtemps, vous gardera au chaud et vous permettra de profiter à fond de l'activité de votre choix.
Puis-je simplement prendre ma taille de vêtements habituelle ?
Les tailles varient d'une marque à l'autre : les marques donnent en général des mesures précises que vous pouvez comparer aux vôtres avec un mètre ruban. Je vous conseille toutefois de passer dans un surf shop près de chez vous, si vous en avez un, et d'en essayer plusieurs pour trouver la coupe parfaite. En cas de doute, demandez conseil aux vendeurs, ils se feront un plaisir de vous aider. Les combinaisons paraissent parfois très serrées en boutique, mais souvenez-vous que le néoprène s'assouplit dès qu'il est mouillé : la combinaison vous semblera alors bien moins contraignante.
Quelle est la meilleure marque ?
Il n'y a pas une marque dont je pourrais dire qu'elle est meilleure que toutes les autres, car les grands fabricants de combinaisons font constamment évoluer leur technologie pour garder une longueur d'avance, ce qui veut dire qu'elles sont toutes excellentes. J'aime personnellement beaucoup la série Flashbomb de Rip Curl : sa doublure polaire toute douce tient très chaud et sèche très vite – et les coloris sont superbes !
Vous devriez maintenant vous sentir un peu plus sûr de vous et plus serein à l'idée d'acheter votre première combinaison. Pour parcourir les derniers modèles 2016, je vous invite à jeter un œil ici !
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